Ambiente y ordenamiento territorial

Monitoreo de incendios con imágenes satelitales. Sierras Centrales de San Luis - Agosto 2016

Entre los días 18 y 30 de agosto de 2016 incendios forestales azotaron  la provincia de San Luis. Uno de los focos mayores se inició en Potrero de los Funes. El fuego se dispersó por diferentes zonas de las sierras centrales causando importantes daños. Pérdidas en la vegetación y la fauna silvestre, alteración en la captación del agua y erosión eólica e hídrica, sumado al alto riesgo humano de los habitantes y de quienes exponen sus vidas para apagar los incendios, fueron algunas de las consecuencias más importantes. El Ministerio de Medio Ambiente, Campo y Producción puntano informó que del total quemado, un 65% corresponde a pastizal de altura, otro 23% es pastizal con arbustal y el resto a bosque nativo (ANSL, 29/8/2016).

La prevención de incendios de interface urbano/forestal es fundamental, como se observó en el área de Potrero de los Funes donde el fuego bajó de las sierras, llegó cerca de viviendas y se debieron evacuar decenas de personas. En estas zonas rururbanas, el Plan Provincial de Lucha Contra Incendios (Gob. San Luis 2005 y 2010) prevé que todo inmueble debe tener en condiciones picadas cortafuegos perimetrales de sus propiedades. 

En este caso, la lucha llevó más de diez días en diversos frentes, incluso simultáneos. Bomberos y brigadistas contuvieron los focos ígneos que fueron avivados por el fuerte viento. Dos aviones hidrantes trabajaron en la parte superior de la zona. Según datos oficiales 16.000 has. se perdieron entre Potrero de los Funes y Villa de la Quebrada (ANSL, 7/9/2016).

Desarrollo

Desde la cátedra de Teledetección, de la carrera Tecnicatura en Cartografía, Sistemas de Información Geográfica y Teledetección de la Universidad Nacional de Cuyo, realizamos múltiples ejercicios con imágenes satelitales y herramientas geoespaciales para localizar, monitorear y evaluar desastres naturales.

Este ejercicio contó con la participación de Branco Alcaraz, Mario Candela, Florencia Illanes, Néstor Jofré, Justo Martínez, Elizabeth Olguín y Gustavo Salinas.

Los objetivos fueron:

• Localizar y monitorear los incendios de San Luis a partir de análisis multitemporal con imágenes satelitales.
• Explorar metodología de evaluación y afectación de incendios forestales.
• Discriminar  y determinar parámetros  de superficie afectada en los incendios de San Luis.
• Generar información espacial (cartografía e imágenes) para la gestión de incendios.

Metodología y recursos

Para la detección y análisis multitemporal del incendio de San Luis se utilizaron escenas del sensor MODIS procesadas casi en tiempo real (Near Real-Time) e información espacial de puntos calientes (hotspots) a través del Sistema Global de Gestión de Información sobre Fuegos.

El sensor MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) está a bordo de los satélites Terra y Aqua del sistema de observaciones de la tierra de la NASA. Estos satélites tienen una órbita a 705 km de la Tierra y permiten una cobertura de la Tierra de 1 a 2 días.

El instrumento MODIS ofrece información registrada en 36 bandas espectrales de longitudes de onda que van de 0,4µm a 14,4µm en el espectro electromagnético. Esta información puede ser combinada en una imagen color de manera de representar e identificar las características de los distintos fenómenos analizados.

Sistema Global de Gestión de Información sobre Fuegos (GFIMS)

GFIMS (Global Fire Information System)  es un sistema de seguimiento de las operaciones con sede en el Departamento de Recursos Naturales (NRD) de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Este programa se deriva del Sistema de Información de Incendios para la Gestión de Recursos (FIRMS) llevado a cabo en la Universidad de Maryland con fondos de la NASA. 

El sistema de Respuesta Rápida (Rapid Response) forma parte del FIRMS y fue desarrollado originalmente en 2001 para proporcionar datos e imágenes casi en tiempo real del instrumento MODIS a solicitud del Servicio Forestal Nacional y el Centro Nacional del Fuego de los Estados Unidos (Sohlber et al, 2001).

Dentro de las 3 horas luego del paso de los satélites por un área, el GFIMS procesa y proporciona imágenes MODIS de composición color y localizaciones de puntos calientes o "hotspots" de incendios activos y áreas quemadas.

Las detecciones de hotspots/incendios activos son procesadas por el sistema MODIS Rapid Response, utilizando un algoritmo específico de la banda térmica del sensor que detecta las anomalías térmicas (MCD14DL).

Cada localización de hotspot se representa en el centro de un píxel de 1 kilómetro, y  señala que al menos un hotspot/incendio activo se encuentra dentro de dicho píxel. 

Junto con la información de los puntos calientes, se utilizaron bandas espectrales provistas por el sistema Respuesta Rápida para componer imágenes color que nos permitieran identificar diferentes elementos de la cobertura terrestre y analizar la evolución de los incendios. 

Imágenes color compuestas

Evolución del incendio

Como hemos observado, el uso de imágenes satelitales actualmente se ha vuelto un recurso imprescindible para el análisis del territorio. La metodología utilizada en este ejercicio forma parte de un gran conjunto de técnicas de procesamientos de imágenes y análisis geoespacial que nos permitió verificar los datos oficiales publicados acerca de la afectación de los incendios. El incendio de las Sierras Centrales de San Luis devoró una superficie aproximada de 16000 has., lo equivalente a 40 parques Gral. San Martín.

Finalmente, el acceso a información de diversos sensores remotos, cada vez más disponibles de modo gratuito y rápido, sumado a los recursos de la CONAE (Comisión Nacional de Actividades Espaciales), proporciona la oportunidad de un trabajo colaborativo de instituciones académicas, organizaciones sociales y no gubernamentales, junto con los organismos gubernamentales para el monitoreo y protección de los recursos naturales y la gestión de desastres naturales.

Fuentes

·         Agencia de Noticias San Luis (22 de agosto de 2016) Los incendios forestales y su grave impacto en el medioambiente. http://agenciasanluis.com/notas/2016/08/22/los-incendios-forestales-y-su-grave-impacto-en-el-medioambiente/

·         Agencia de Noticias San Luis (29 de agosto de 2016) Ya son 12 mil las hectáreas alcanzadas por los incendios forestales. http://agenciasanluis.com/notas/2016/08/29/ya-son-12-mil-las-hectareas-alcanzadas-por-los-incendios-forestales/

·         Gobierno de la Provincia de San Luis (9 de junio de 2010) Resolución nº 112/10. http://www0.unsl.edu.ar/~atissera/Leyes%20Provinciales/Resolucion%20picadas%20cortafuegos%204%20_M.A._.pdf

·         Agencia de Noticias San Luis (7 de setiembre de 2016) Incendios forestales: prevención, impacto en el ambiente y situación florofaunística. http://agenciasanluis.com/notas/2016/09/07/incendios-forestales-prevencion-impacto-en-el-ambiente-y-situacion-florofaunistica/

. Gobierno de la Provincia de San Luis (27 de mayo de 2005) Decreto Reglamentario nº 2509-MLyRI-2005. http://faolex.fao.org/docs/pdf/arg86801.pdf

. Global Fire Information Management System (GFIMS) http://www.fao.org/nr/gfims/gf-home/en/

. Sohlberg, R.; Descloitres, J. y Bobbe, T. (2001) MODIS Land Rapid Response: Operational Use of Terra Data for USFS Wildfire Management. The Earth Observer. September/October 2001 Vol. 13 No. 5. Pp. 8-14

. Gumley, L.; Descloitres J. y Schmaltz, J. (2010) Creating Reprojected True Color MODIS Images: A Tutorial. Space Science and Engineering Center, University of Wisconsin-Madison and MODIS Rapid Response Team, NASA Goddard Space Flight Center.14 January 2010. https://cdn.earthdata.nasa.gov/conduit/upload/946/MODIS_True_Color.pdf

. Se utilizaron  imágenes de Respuesta Rápida del sistema LANCE (Land, Atmosphere Near real-time Capability for EOS) y datos de FIRMS (Fire Information for Resource Management System) operado por NASA/GSFC/Earth Science Data and Information System (ESDIS) con la financiación proporcionada por la NASA / HQ.