Los avances en materia de tecnología de los últimos años marcaron profundos cambios en la sociedad. Estas herramientas son parte de la cotidianidad de la mayoría de las personas que tienen los recursos económicos para acceder a ellas. Tanto es así que hasta incluso se han naturalizado, y hoy son parte de la vida de los usuarios. Por esta razón, diversos profesionales trabajan para adaptar esas herramientas tecnológicas a las personas que tienen alguna discapacidad física, en pos de una mayor inclusión social.

Por ejemplo, los celulares que tienen un sistema de voz el cual funciona como guía para el usuario, permiten que las personas ciegas puedan acceder a la comunicación móvil y reciban mensajes de texto, correos electrónicos o puedan enterarse de las novedades en sus redes sociales como Twitter. En la página de Facebook “Celulares para ciegos y disminuidos visuales”, una empresa de la provincia de Santa Fe ofrece sus productos: “Empezamos con el objetivo de brindar una solución donde el mercado no estaba presente. Entendemos que al no haber una gran demanda, las compañías de telefonía celular no ponen su interés en este producto. La idea central fue justamente abarcar este mercado y poder brindar una opción, o quizás la única opción para las personas con discapacidad visual”, afirma Nicolás Frattini, de “Celulares para ciegos y disminuidos visuales”. Actualmente el teléfono que comercializan tiene un costo de 2.000 pesos; anteriormente tenían mayor variedad, pero el sistema de voz no es compatible con todos los equipos que circulan y, además, los aparatos táctiles son difíciles de usar para las personas ciegas, ya que necesitan un teclado físico.

En el caso de la hipoacusia, hablar por teléfono representa una barrera si no existe la tecnología adecuada. En general, el aviso de llamada se hace mediante dispositivos de luces y, a partir de las video-llamadas, preanunciadas en los capítulos de “Los supersónicos”, la comunicación a distancia mediante el lenguaje de señas es una posibilidad real, aunque es necesario una conexión rápida a Internet. Incluso, para aquellos que no están familiarizados con ese lenguaje, existen aplicaciones que lo traducen a texto. También hay numerosos desarrollos de investigadores que se dedican a la tecnología adaptativa, para hacer más accesible la vida cotidiana de las personas que tienen alguna discapacidad. El ingeniero electrónico Luis Rodolfo Campos, presidente del Centro Argentino de Medios Alternativos de Comunicación (CAMAC), desde 1986 trabaja con este tipo de herramientas: juguetes, casas, teclados para la computadora o mouses son adaptados según la necesidad de cada persona. Por ejemplo, entre los equipos con los que cuentan, CAMAC tiene un mouse que se activa con tan solo un movimiento voluntario, para aquellas personas con movilidad reducida.

Pero no sólo es importante que los aparatos estén adaptados, sino también los sistemas operativos que usa cada equipo. Vinux es un programa de distribución gratuita que es específico para personas con discapacidad o deficiencia visual. Algunas de las funciones con la que este tipo de desarrollo cuenta es el lector de voz, principalmente, y también tiene aplicaciones para agrandar la pantalla, o para instalar un teclado braille.

En el ámbito estatal, los organismos encargados de trabajar en el crecimiento de avances tecnológicos para personas con alguna discapacidad son el Instituto Nacional de Tecnología Industrial, dependiente del Ministerio de Industria, el programa Apoyo Tecnológico para la Discapacidad (AteDis), del Ministerio de Planificación, y la Red Inclusiva de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

Algo que en general pasa desapercibido pero que es fundamental es la adaptabilidad de las páginas web. En el artículo “Avances tecnológicos de atención a la diversidad”, María Dolores García Fernández, de AteDis señala: “Es el acceso de todos a la Web. Significa que cualquier individuo usando cualquier navegador o cualquier tecnología para navegar en Internet puede visitar cualquier sitio y lograr un total y completo entendimiento de la información contenida en él, como así también tener la total y completa habilidad de interactuar en el sitio sin enfrentarse con barreras tecnológicas”. Algunas herramientas que evalúan la accesibilidad de las páginas web son “Hera” o “Examinator”.

La comunicación crea redes sociales humanas que son cruciales para la calidad de vida de todas las personas. El trabajo y desarrollo en la adaptabilidad de las tecnologías de la información y la comunicación se vuelve entonces fundamental para generar una mayor inclusión de aquellos que tienen una discapacidad física. No sólo porque no hacerlo sería otra forma de exclusión y discriminación, sino porque estas herramientas amplifican las oportunidades de todos y todas en materia de socialización, trabajo y educación.